Volleyball Nations League 2021 - News

April Ross & Alix Klineman (USA)

Alix Klineman pronunciou essas palavras logo depois que ela e April Ross conquistaram o título olímpico de Tóquio 2020 no vôlei de praia feminino. Não foi a primeira vez. E, obviamente, ela estava dizendo isso em gratidão à parceira.

“As pessoas deveriam perceber o risco que April correu de me aceitar como parceira, pois quando nos juntamos eu tinha menos de um ano de experiência na praia e não jogava em alto nível...” Alix Klineman

“Ela apenas levou em consideração minha experiência no indoor, meus objetivos e minha motivação... Acho que ela sentiu o quanto eu queria isso. Mas no início tivemos que jogar partidas por cotas de países e, se não tivesse corrido bem, poderíamos ter jogado muitas eliminatórias por muito tempo. Ela viu algo em mim que ninguém mais viu. Estou muito grata por ela ter visto meu potencial e ter apostado em mim”, continuou Alix.

April Ross é uma estrela do vôlei de praia americano de 39 anos. A partir de hoje, três vezes medalhista olímpica. Ela ganhou prata em Londres 2012, bronze na Rio 2016 e agora ouro em Tóquio 2020. Entre as inúmeras conquistas que marcam sua carreira na areia estão um título do Campeonato Mundial de Vôlei de Praia, em 2009, e duas medalhas de prata consecutivas, em 2017 e em 2019. Ela ganhou as últimas medalhas em cada uma dessas competições ao lado de Alix.

Há quatro anos, Alix era uma jogador profissional de vôlei indoor de sucesso. Ela havia chegado à seleção americana e jogado por clubes de alto nível na Itália e no Brasil, mas decidiu perseguir seu sonho olímpico na praia. Em 2018, tornou-se parceira de April, participando do Circuito Mundial de Vôlei de Praia. Mas o que April viu nela?

Alix and April during time-out

Alix and April during time-out

"Tantas coisas" April disse. “Além de sua força física, sua ética de trabalho, sua inteligência, sua intensidade são enormes. E quando você está trabalhando para algo assim, você precisa de alguém que vai trabalhar duro todos os dias e ter fogo nos olhos. E eu conhecia sua história. Eu sabia que ela estava vindo para a praia para ir às Olimpíadas e, para se arriscar tanto, sabia que isso seria um grande fator de motivação. Levei tudo isso em consideração e simplesmente funcionou.

“Acho que nosso sucesso também é uma prova da ética de trabalho da Alix. Não acho que você deva olhar para a história dela e dizer, ‘ah, é fácil fazer a transição para o vôlei de praia’, porque é muito difícil e muitas pessoas não conseguiram fazer isso. Portanto, o fato de que ela foi capaz de ter sucesso nisso é apenas uma prova de tudo o que ela passou nos últimos dois anos.

“Nossa comunicação é aberta e nosso respeito mútuo é imenso. Eu realmente não joguei com ninguém que fosse tão aberta, disposta a se comunicar tanto e descobrir as coisas. Se as coisas não estiverem funcionando, resolvemos os problemas juntas. Se estou fazendo algo que a está incomodando, ela me chama a atenção. Tento não ficar chateada e tentamos resolver isso juntas.

“Às vezes é difícil. São tantas emoções e tantos altos e baixos, mas realmente somos um time e temos esse respeito mútuo. Eu acho isso fantástico. Acho que é uma grande parte da razão pela qual chegamos até aqui. ”

April and Alix in action during the Tokyo 2020 final

April and Alix in action during the Tokyo 2020 final

“Não estou surpreso com o sucesso de April”, disse Alix. “Treinei com ela todos os dias e estou perto dela o tempo todo e só vejo o quão motivada ela é em todos os aspectos de sua vida, seja lendo algum livro sobre como obter uma mentalidade melhor, ou ouvindo um podcast sobre como se recuperar melhor... Ela está sempre tentando estar no seu melhor. Não acho que seja uma coincidência ela ter estado aqui (no pódio) três vezes. Tenho muito respeito por ela. Ela me ensinou muito nessa jornada, então estou muito grato por estar ao seu lado."

Alix’s Olympic gold euphoria

Alix’s Olympic gold euphoria

A jornada de April e Alix começou um pouco antes da temporada de vôlei de praia de 2018. Em seu primeiro evento do Circuito Mundial juntas, o 4-estrelas de Haia, na Holanda, elas chegaram ao topo do pódio. Sucesso imediato.

Mais tarde, naquele mesmo ano, eles também ganharam as finais do Circuito da Norceca (Confederação das Américas do Norte, Central e do Caribe). Em 2019, eles adicionaram três ouros e uma prata à sua coleção do Circuito Mundial e chegaram à final do Campeonato Mundial em Hamburgo. A temporada internacional de 2021 começou para elas com o ouro no 4-estrelas de Doha, no Qatar, depois duas medalhas de bronze em Cancun, no México, e culminou com o ouro olímpico em Tóquio.

Mission accomplished

Mission accomplished

“Ainda parece tão surreal para mim. Eu estava tão orgulhosa de todas as outras medalhas. Não era como se eu tivesse que voltar às Olimpíadas para obter mais alguma coisa. Fiquei tão feliz com essas experiências que comecei a sonhar em ir para outra”, disse April. “Eu encontrei Alix e começamos a ir bem, ela começou a ficar muito melhor, e meio que se materializou,‘ ah, talvez tenhamos uma chance de uma medalha de ouro nas Olimpíadas ’. Mas sem Alix e todo o trabalho duro que dela, eu não sei se isso seria possível. Estou exultante e muito grata por tudo ter funcionado."

“Foi incrível poder premiarmos uma à outra com as medalhas”, acrescentou Alix. “Eu sei o quanto April tem trabalhado duro e ela sabe o que eu coloquei nisso, então foi um momento tão especial para nós estarmos juntas no pódio, dando uma à outra aquela medalha. Queríamos tanto isso, sonhamos com isso e trabalhamos tanto para isso que foi um momento incrível."