"Sigam em frente, continuem lutando": o último conselho de Lang Ping às jogadoras da China

A queda da China nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, eliminada ainda na fase de grupos do torneio de vôlei feminino, sem defender seu título da Rio 2016, marca o fim de uma era em que a lendária técnica Lang Ping deu um adeus choroso ao esporte que ela serviu, amou e ajudou a crescer nas últimas décadas.

A treinadora Lang Ping estava chorando enquanto reunia suas jogadoras na quadra depois que a China derrotou a Argentina, na última partida do grupo B, na Ariake Arena, segunda-feira (2).

Foi apenas a segunda vitória da China nas Olimpíadas de Tóquio - e não significou nada, pois a equipe já havia sido eliminada, independentemente do resultado. Uma grande decepção para um time que veio para lutar pela segunda medalha de ouro consecutiva e conquistar o quarto título olímpico no geral.

"Eu disse para minhas jogadoras, 'sigam em frente, continuem lutando'", respondeu Lang Ping quando questionada sobre o que havia dito a elas após a partida contra a Argentina.

"As coisas têm começos e fins. Espero que elas tenham uma ótima carreira no voleibol, onde quer que sigam a partir daqui.

"Tivemos uma experiência lamentável aqui em Tóquio", disse a técnica de 60 anos. "A nova geração tem muito potencial e elas irão melhorar no futuro. Espero que elas não se esqueçam desta experiência olímpica, aprendam com ela e tenham um bom desempenho em três anos em Paris."

Como jogadora, Lang levou a China ao ouro nos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984. Mais tarde, como treinadora, conquistou a prata olímpica em Atlanta 1996.

Depois de assumir o comando da seleção feminina dos EUA, Lang acrescentou outra medalha olímpica à sua coleção ao levar as americanas à prata nos Jogos Olímpicos de Pequim 2008.

Lang Ping voltou à China e coroou sua carreira de treinadora com o ouro na Rio 2016, tornando-se a primeira pessoa do vôlei a receber o prêmio olímpico máximo como jogadora e técnica.

Mas agora, ela quer passar mais tempo com seus familiares e amigos.

"Eu realmente quero ir para casa o mais rápido possível", disse na zona mista. "Quero agradecer à minha família por sempre apoiar minha carreira e todo o tempo que dediquei ao vôlei. Eles estão esperando há muito tempo. Quero me juntar a eles e aos meus amigos."

Ela segue ligada ao voleibol, pois ainda é membro da Comissão de Técnicos da FIVB.

"Quero usar esta plataforma para promover o voleibol", disse ela.