As partidas mais aguardadas da segunda semana da Liga das Nações masculina

Não faltou emoção na "bolha" segura de Rimini, Itália, no início da Liga das Nações masculina 2021. As16 equipes que competem no torneio não decepcionaram, proporcionando excelentes jogos e algumas surpresas entre as primeiras 24 partidas do evento.

Apenas três times saíram invictos das três primeiras partidas do torneio: Brasil, França e Japão, sendo que os sul-americanos foram os únicos a somar os nove pontos - os europeus têm oito e os asiáticos, sete.

Após três dias de descanso e treinos, as 16 equipes retornam à ação nesta quinta-feira e aqui estão as três partidas que você não vai querer perder entre essa data e sábado.

A melhor maneira de acompanhar a ação em Rimini é pela Volleyball TV, que transmite todas as partidas. Assine agora e fique por dentro de tudo.

Quem? Brasil vs. França

Quando? Quinta-feira, 3 de junho, 10h (horário de Brasília) / 13h (GMT)

Por quê? Uma das três seleções invictas perderá essa condição logo no primeiro dia da segunda semana, já que Brasil e França se enfrentam. As equipes se encontraram em momentos importantes nos últimos cinco anos, incluindo uma partida crucial nas Olimpíadas do Rio, em 2016, e a disputa pela medalha de ouro da Liga Mundial 2017. Ambas têm um estilo de jogo semelhante, com muita técnica e um ritmo acelerado. Os três grandes atacantes de bolas altas do Brasil, Wallace de Souza, Ricardo Lucarelli e Yoandy Leal, estão gradualmente retornando à sua melhor forma, mas a França deve aumentar ainda mais o seu nível após a estreia do ponteiro Earvin N'gapeth, na última partida da primeira semana, contra a Austrália.

Quem? Brasil vs. Japão

Quando? Sexta-feira, 4 de junho, 8h (horário de Brasília) / 11h (GMT)

Por quê? O Brasil não terá vida fácil na segunda semana, pois logo após o confronto com os franceses eles jogarão contra os também invictos japoneses. Os asiáticos já mostraram que estão prontos para derrotar os melhores do mundo na semana de abertura, quando derrotaram a Rússia, atual campeã da Liga das Nações. Historicamente conhecido por suas excelentes habilidades defensivas, o Japão melhorou significativamente seu ataque e é um dos únicos dois países a ter um par de jogadores entre os 10 maiores pontuadores do torneio: os ponteiros Ran Takahashi (sexto, com 43) e Yuki Ishikawa (décimo, com 35). O Brasil há muito se beneficia de ter vários grandes atletas à disposição, o que pode ser ainda mais importante em uma semana intensa. O time conta com excelentes reservas, como o oposto de Alan de Souza, MVP da Copa do Mundo 2019, que saiu do banco para somar 12 pontos contra os EUA, e o ponteiro Douglas Souza, que liderou o time com 22 pontos contra o Canadá.

Quem? Rússia vs Polônia

Quando? Sábado, 5 de junho, 11h (horário de Brasília) / 14h (GMT)

Por quê? Duas das seleções mais tradicionais do mundo, Rússia e Polônia, estão em quarto e quinto lugar, respectivamente, após a primeira semana da Liga das Nações. Estas são duas das equipes mais fortes do torneio. Os russos são bicampeões do torneio e os poloneses venceram as duas últimas edições do Campeonato Mundial. Este duelo vai muito além da tradição, já que ambos os lados estão obtendo uma produção estelar de seus craques. O campeão olímpico russo Maxim Mikhaylov foi o maior pontuador da primeira semana, com impressionantes 69 pontos. O explosivo polonês Wilfredo Leon ganhou as manchetes por sua incrível atuação contra a Sérvia, na qual quebrou o recorde de pontos de saques em uma partida da Liga das Nações, com 13 aces.