Liga das Nações esquenta com os times masculinos a caminho da terceira semana

Há uma situação totalmente nova na Liga das Nações masculina 2021, quando a segunda semana terminou no sábado (5) com resultados intrigantes, que mexeram com a classificação.

A vitória do Brasil sobre a Sérvia, a virada da Polônia sobre a Rússia e a recuperação da França diante do Japão deram novo rumo à tabela, criando grande expectativa para as próximas rodadas.

Mas espere pelo menos até o confronto, no último dia da terceira semana, entre Polônia e Brasil - uma revanche da final dos dois últimos Campeonatos Mundiais, que pode ter um grande impacto no resultado da Liga das Nações deste ano.

• Confira a classificação

Wilfredo Leon esteve sensacional no sábado, ao fazer 25 pontos em quatro sets, incluindo sete dos 12 aces de seu time para comandar a atual campeã mundial Polônia em uma virada por 3 a 1 sobre a atual bicampeã da Liga das Nações, a Rússia.

O técnico da Rússia, Tuomas Sammelvuo, tentou reagir no meio do terceiro set com algumas substituições, trazendo o levantador Igor Kobzar em substituição a Pavel Pankov e Denis Bogdan no lugar de Egor Kliuka, mas não funcionou.

Além do Brasil, a Polônia enfrentará a Bulgária e a Holanda na terceira semana.

E o Brasil pôs fim a qualquer aspiração que a Sérvia pudesse ter depois da vitória da noite anterior sobre a França.

O ataque dos atuais campeões olímpicos causou estragos, com Alan Souza com 63% (17/27), Ricardo Lucarelli com 64% (14/22) e Douglas Souza com 57% (17/30). Douglas somou ainda quatro bloqueios e um ace, para chegar a 22 pontos na partida.

O Brasil enfrenta Holanda e Bulgária, antes de medir forças com a Polônia.

A França evitou a segunda derrota consecutiva, depois de sobreviver a cinco sets diante da habilidosa seleção japonesa.

Com uma escalação diferente em comparação com a que teve contra a Sérvia na derrota da noite anterior, incluindo Antoine Brizard como titular, a França se recuperou duas vezes de uma derrota nas três parciais que venceu e acabou derrotando o Japão no tie break.

Embora Yuki Ishikawa tenha sido o maior pontuador da partida, com 25 pontos, a França teve uma distribuição mais equilibrada entre os seus atacantes, com Jean Patry somando 19.

Isso mantém a França na corrida por uma vaga nas semifinais. Agora é a vez dos francesas enfrentarem Rússia, Eslovênia e Canadá. O Japão, que na próxima semana enfrenta Austrália, Itália e Argentina, tem três derrotas e três vitórias no torneio.

Mais abaixo na tabela, os EUA superaram a Austrália em sets diretos. Os vice-campeões da edição de 2019 agora enfrentam Irã, Alemanha e Sérvia.

O Irã subiu na classificação depois de somar sua quarta vitória em seis partidas, derrotando a Bulgária por 3 a 0 - embora na segunda parcial tivesse que se recuperar de um placar de 22-24 e salvar oito set points antes que Meisam Salehi fechasse o set.

Bardia Saadat chegou a 17 pontos, tendo uma eficiência no ataque de 71% (15/21), mas foi a entrada do levantador Saeid Marouf no segundo set que manteve o Irã em alta.

A Argentina está gradualmente voltando à sua melhor forma, com seu time completo. Os sul-americanos alcançaram sua segunda vitória no torneio, fazendo 3-0 sobre a Holanda.

Quem se destacou nesse jogo, porém, foi o oposto holandês Nimir Abdel-Aziz, que marcou 22 pontos e garantiu a reconquista da primeira posição na lista de maiores pontuadores da competição, à frente do russo Maxim Mikhaylov e do sérvio Marko Ivovic.

• Veja o ranking individual dos atletas

A Argentina encara agora, na terceira semana, Itália, Austrália e Japão, tendo a chance de recuperar o terreno perdido. A Holanda terá tarefas mais difíceis, contra os líderes da tabela, Brasil e Polônia, antes de enfrentar a Bulgária.

A Alemanha pôs fim à sequência de três vitórias consecutivas da Eslovênia, depois de se recuperar de uma derrota no primeiro set, com o capitão Christian Fromm assumindo o controle da situação, com 20 pontos na partida.

A terceira semana não será fácil para a Alemanha, que enfrentará Sérvia, Estados Unidos e Irã. E a Eslovênia também tem alguns desafios pela frente, pois enfrentará Canadá, França e Rússia.

A Itália, finalmente, chegou à sua segunda vitória no torneio, sobrevivendo por pouco a uma recuperação canadense. O time norte-americano venceu dois sets seguidos para empatar o jogo, que terminou com vitória italiana no tie break.

A seleção italiana se destacou no bloqueio, que lhe rendeu 18 pontos contra o Canadá.

A Itália agora tem Argentina, Japão e Austrália pela frente, enquanto o Canadá enfrentará Eslovênia, Rússia e França.

• Confira os resultados e a programação